訪日団青少年
日本への旅
JENESYSプログラム 2011年インド第1陣参加者
私はJENESYSプログラムの2011年度インド訪日団第１陣として、11月21日から29日まで日本に滞在しました。
日本で過ごした日々は思い出深く、JENESYSプログラムは私にとって実り多い経験となりました。素晴らしいプログラムの企画と調整をしてくださった日本政府ならびにJICEのスタッフの皆様に心から感謝いたします。
日本での体験レポートを添付いたします。お役に立てれば幸いです。
日本への旅
21世紀東アジア青少年大交流計画（JENESYSプログラム）は、大規模な青少年交流を通じてアジアの連帯を強固にするという目的で、主に東アジア諸国の青少年を5年間に毎年6,000人程度日本に招く、日本政府による青少年交流計画です。日本の文化や生活様式を直接体験する機会を提供し、青少年の相互理解を深めることを目的としています。
4年目となる2011年は、5月にインドの学生代表団が日本に派遣される予定でした。しかし、3月に発生した東日本大震災の影響によりプログラムは延期され、第1陣の出発は2011年11月20日になりました。プログラムに参加する学生は、中央中等教育委員会（CBSE）およびさまざまな州の教育委員会により選出されました。私はCBSEに、過去3年間の学業成績と課外活動の成果などを記載した各種の書類の提出を求められました。各学校が学生を2名まで推薦することになっており、インド中からおよそ250名の学生が今年のプログラム参加者に選ばれ、2つの陣に分けられました。
震災のために今年のプログラムが中止になるのではないかと最初は不安に思っていましたが、10月上旬に、プログラムを決行するという嬉しい知らせが届きました。パスポートとビザを提出してから、出発前に必要なことがすべて詳しく載っているハンドブックを受け取りました。
インド中から集まった第1陣の参加者130名は、11月19日にニューデリーのホテルに集合しました。その中にはインド北東部の州や、アンダマン諸島、ニコバル諸島からの参加者も大勢いました。そして、プログラムを実施する財団法人日本国際協力センター（JICE）の職員の方による渡航前オリエンテーションを2日間にわたって受けました。20日、出発前に壮行会が開かれ、多くのインド人材開発省職員の方々をはじめ、現在の駐インド日本大使の姿も見られました。
学生たちは6つのグループに分かれ、グループごとに異なる県を訪れることになっていました。6つのグループは、訪問する県の名前に基づいて、北海道、岐阜、石川、兵庫、長野、福岡と名づけられました。私は福岡グループだったので、ホームステイと探索のプログラムを日本の南西部にある福岡県で行うことになりました。私たちのグループ22名は、21日に東京へ到着したときには全員が仲良くなっていました。東京に着いてから最初の2日間は、説明会やオリエンテーション、榎泰邦前駐インド大使による講演などがありました。外務省による表敬訪問も設定されていました。グループごとにそれぞれの行き先となる県へと向かう前に、私たちは東京にある江戸東京博物館を訪れ、東京の町の歴史について学びました。プログラムの期間中、その日に予定されていた活動がすべて終わると、たいていの日はグループごとに約1時間半外出して町を散策することができました。門限は午後10時でした。各グループにJICEのコーディネーターの方が2人ずつ付いていました。JICEのコーディネーターは、プログラムが円滑に進められるよう、仕事を完璧にこなしていました。
23日の早朝、すべてのグループがさまざまな移動手段を用いてそれぞれの県へと出発しました。福岡グループを含め3つのグループは飛行機を利用し、他の2グループは幸運にも新幹線への乗車を経験できました。午前11時に福岡に到着すると、まず櫛田神社に向かいました。この神社は穏やかで平和な雰囲気に包まれていました。地域の歴史を理解する機会となった一方で、日本の伝統的な結婚式も目にすることができました。その次は、日本の環境について学び、環境に優しい社会を目指す取り組みについて学習するために、北九州市環境ミュージアムを訪れました。さまざまな展示を楽しむうちに、日本がどのようにして環境と産業とのバランスをとってきたのかを学ぶことができました。
翌日は和菓子の名店である左衛門の菓子工場に行きました。左衛門の会長さんが自ら和菓子の作り方を教えてくださり、私たちは日本茶と和菓子の振る舞いを受けました。昼食の後、福岡市の中心部を離れて眺めの良い道を車で進み、太宰府天満宮に行きました。ここでも日本の文化と建築様式の歴史について学びました。この神社にはよく受験生が参拝に来ます。というのも、ここに祀られている神様は学問の神様であると日本では考えられているからです。太宰府天満宮は本当に清々しい気持ちにさせてくれる場所で、学生たちも称賛していました。その次は、太宰府天満宮から徒歩圏内にある九州国立博物館を訪れました。そこで私たちはさまざまな展示物を見学しました。展示の多くは、インドから日本へと仏教が広まっていく歴史に関するものでした。博物館の学芸員の方による講義も受け、学芸員の仕事を体験させてもらいました。これでこの日の予定は終わりだったのですが、学生たちのリクエストを受け、博多駅に行き新幹線を見られるようコーディネーターの方が手配してくれました。これはプログラムの中で最も盛り上がった場面の一つとなりました。
11月25日は福岡の純真高等学校を訪れ、高校生たちとの交流を一日中行いました。福岡グループの学生たちは皆、この訪問をとても楽しみにしていました。純真高等学校の皆さんもおそらく同じ気持ちだったと思います。私たちは校長先生や生徒から歓迎を受けました。そして物理学と英語、剣道（日本の伝統的武術）、書道、楽器演奏の授業に参加しました。最後に高校生との交流会を行い、その後、ホストファミリーの方がホームステイ・プログラムのために私たちを迎えに来てくれました。6人のグループが田園地方に向けて出発し、他の学生は2人ずつ出発しました。私は唯一、1人でホストファミリーと出発しました。これは、人々と触れ合い、日本の生活を深く理解できる素晴らしい機会でした。私のホストファミリーは4人家族で、18歳の男の子と25歳の女の子がいました。この2人が2日間、私の兄弟になりました。 最初の夜は本当に楽しい出来事がいっぱいで、ホストファミリーは私のためにイタリア料理を用意してくれました。たくさんのことを話し合い、私はインドの基本的な事柄について伝え、おみやげを渡しました。
翌日はホストファミリーと一緒に外出をしました。昼食を終えてから向かったのは福岡の観光名所でした。福岡タワーやマリンワールド、大濠公園、美しい日本庭園を巡りました。その日はいろいろなことを体験し、家に帰る前に地元のショッピングモールへ行き、夕食（和食）の材料を買いました。夕食の後、私のインドでの生活の様子を撮った写真や、インドのさまざまな場所の写真を見せました。皆すっかり魅了されたようで、いつかインドに行きたいと言ってくれました。ホストファミリーで英語を話せるのはお母さんだけでしたが、コミュニケーションにあまり苦労はしませんでした。その日はホストファミリーとの話が夜遅くまで続きました。
ホームステイも2晩が過ぎ去り、別れを告げる時がやってきました。すべての学生たちがホストファミリーとともに純真高等学校に集まり、歓送会が行われました。多くの人がこの2日間の体験を語り、ホストファミリーの中には感極まって涙を浮かべる人もいました。私たちはホストファミリーのために、国歌を斉唱しました。
それから学校を出発し、九州大学を訪れました。大学ではキャンパスの案内を受け、地震による液状化現象についての講義を受講し、大学のさまざまなカリキュラムを紹介してもらいました。それに続いて、日本で過ごしたこの1週間で気付いたことを発表するワークショップを実施しました。学生たちは3つのサブグループに分かれ、その中で発表を行いました。発表された内容は最終レポートにまとめ、翌日に東京大学にてインド外務省や大学職員、その他関係者の方々の前で報告することになっていました。私はグループから選ばれ、この発表を行うことになりました。
翌日、飛行機で東京に戻り、昼食を終えてから東京大学に集まりました。東京大学の学生と大学院生にキャンパスを案内してもらい、英語による各種の講座を受講しました。続いてのワークショップでは、各グループが日本で気付いたことについての発表を行いました。どの発表も素晴らしい内容で、私たちは他のグループの人がどのような体験をしたのかを理解することができました。プログラムはこれで正式に終わりを迎えました。私たちのグループのメンバーは、今回のプログラムの間にとても仲良くなっていたので、その日の夕食後は東京で楽しく過ごしました。翌日になって日本を出発し、疲れてはいたものの懐かしさを感じながら、11月29日午後6時にインドに到着しました。
私にとって今回のプログラムは、今日の世界における持続可能な開発の手本となっている日本で、その文化を直接体験できる素晴らしい機会でした。日本は急速な開発と発展を遂げる一方で、独自の文化を守り続け、それを非常に大切にしています。文化体験をはじめとして地方の人々との交流まで、1週間にわたるさまざまな体験を通じて、日本を深く理解することができました。また、日本で出会った人々にインドの文化を紹介し、友情を育みつつ互いの文化の違いを認め合うという機会でもありました。プログラムに関して特筆すべきは、計画が綿密にたてられていて、その計画が完璧に遂行されたということです。プログラムを通じて、すべてが予定通りに行われたので、私たちは時間を有効に使うことができました。もう一つ興味を引かれたのは、インドの各地方からさまざまな経歴を持つ学生たちが参加したということです。インド北東部やアンダマン諸島、ニコバル諸島から来た学生たちとも知り合いになることができました。
JENESYSプログラムはすべての参加者にとって貴重な学習体験となりました。これからもずっと良い思い出として胸に残ることでしょう。このようなまたとない体験のためにご尽力くださった日本政府ならびに関係者の皆様に、心から感謝いたします。
